Historia del derecho animal. Los antecedentes a la Ley Bienestar Animal
La preocupación por los animales ha existido desde hace mucho tiempo en la historia, aunque ha evolucionado a lo largo del tiempo y en diferentes culturas. La historia del derecho animal como tal es relativamente reciente y se remonta a finales del siglo XIX, cuando los movimientos de protección animal comenzaron a exigir una mayor consideración de los derechos de los animales en la sociedad.
¿Cuáles son los antecedentes de la Ley de Bienestar Animal y de la protección de los derechos de los animales?
En la antigüedad, algunas culturas como la egipcia y la griega, adoraban y veneraban ciertos animales como dioses, lo que implicaba un respeto especial hacia ellos. Además, en algunas civilizaciones como la india, mediante el budismo y el jainismo, se promovía el vegetarianismo y el respeto hacia todas las formas de vida, por lo que aquí podemos ver los primeros antecedentes de los derechos de los animales.
Sin embargo, la preocupación por el bienestar de los animales, tal como la conocemos hoy en día, comenzó a tomar fuerza en el siglo XIX
En el siglo XIX, se inicia el movimiento de protección de los animales. Uno de los primeros hitos fue la fundación de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (SPCA) en Inglaterra en 1824. Estos movimientos buscaban la creación de leyes que protegieran a los animales de los abusos y maltratos por parte de los humanos.
¿Cuándo podemos hablar de los inicios de la historia de la protección y derechos de los animales?
Aunque algunos países y culturas ya promovían los derechos de los animales y su protección frente a prácticas abusivas y el maltrato animal, hasta el siglo XX no empezamos a ver esos movimientos a nivel global, así como a las grandes organizaciones internacionales preocupadas por proteger los derechos de los animales.
En el siglo XX, la preocupación por los derechos de los animales se extendió a nivel global
No fue hasta el siglo XX cuando se crearon las organizaciones como la World Society for the Protection of Animals (WSPA). En la actualidad, la preocupación por los animales ha crecido exponencialmente, con la creación de leyes y regulaciones para proteger a los animales, la promoción del vegetarianismo y del veganismo, y el avance en la investigación de métodos más éticos para el uso de animales en la industria y la ciencia o, incluso, su prohibición.
A lo largo del siglo XX, se comenzó a desarrollar un marco legal que reconociera la importancia de proteger a los animales de la crueldad y el maltrato animal
En 1999, el conocido como Tratado de Amsterdam, de la Unión Europea, incluyó un artículo que establecía que los animales son «seres sensibles» y deben ser tratados con consideración y respeto, el cual se mantiene a día de hoy y ha servido de ejemplo a la hora de que los Estados miembros dejen de catalogar en sus leyes a los animales como “cosas”, para considerarlos “seres sintientes”.
Los derechos de los animales en la actualidad. La Nueva Ley de Bienestar Animal
En la actualidad, el derecho animal sigue evolucionando y expandiéndose. Los países han establecido leyes y regulaciones que protegen a los animales de la crueldad y el maltrato, y muchos movimientos y organizaciones continúan luchando por los derechos de los animales. Además, la creciente conciencia sobre la importancia de la protección animal ha llevado a muchas personas a adoptar un estilo de vida más consciente y respetuoso con los animales. En España, el cambio más reciente es la nueva Ley de bienestar animal, publicada en abril de 2023.